[538976]

Автор: Кейлан
Фэндом: Ориджинал
Рейтинг: R
Жанры: Слэш, Гет, Ангст, Фэнтези, Мифические существа,
Предупреждения: Насилие, Ксенофилия
Размер: планируется Миди
Статус: в процессе написания

Пролог

Она давала им то, чего они желали, взамен забирая лишь равное по ценности. Она могла дать бессмертие, ценою многих убиенных, могла дать богатство ценою постоянной охоты за ним, могла дать любовь ценою вечных страданий, могла вернуть к жизни ценою души.
Эктель, исполнительница желаний, была безмерно богата и в то же время безмерно бедна, всесильна и беззащитна, желанна и одинока. Ибо ценой за возможность исполнять чужие желания стала невозможность выполнить хотя бы одного своего.
Она научилась быть безразличной и пустой, глухой к мольбам, слепой к слезам и страданиям других, неспособных заплатить ей, научилась не ждать и не привязываться. Она вытравила из себя все желания, кроме одного - снять с себя обязанности Эктель.
Наблюдая за ее страданиями, все боги оставались безразличными. Все, кроме одной. Она, единственная, предложила вознестись к ней. Взамен надо было лишь сложить обязанности Эктель на чужие плечи, и обязанности эти должны были быть приняты добровольно. Но все в округе знали тяжесть этой ноши и Эктель целых два года искала нужного ей человека.

В тот день лил сильный дождь. Он больно бил по плечам и спине, смывал дороги в грязь, опустошал улицы города, заставляя жителей прятаться по домам. Только Эктель любила такую погоду. Она в одиночестве шла по грязным улицам, волосы мокрыми неаккуратными прядями падали на лицо и плечи, одежда промокла и неприятно липла к телу. Так, бездумно шагая, она набрела на бродягу.
Сначала она подумала, что это девушка идет ей навстречу - тонкая фигура, почти скрытая странным толстым плащем, длинные волосы - ошибиться было легко. Но когда Эктель увидела лицо, она больше не сомневалась, что перед ней стоит парень: у него были хоть и смазливые, но мальчишеские черты лица, а когда он выпрямился, перестав сутулиться, стало хорошо видно его явно мужское телосложение.
Парню на вид было пятнадцать - шестнадцать лет, выглядел он уставшим и голодным, одежда было явно не раз залатана. Эктель решила просто игнорировать его и уже начала двигаться дальше, как мальчишка сказал:
- Эктель.
Голос у него был тонкий, ломкий, до странного завораживающий. Она остановилась, даже неуверенная, почему.
- Я знаю, что вы можете делать. Пожалуйста, помогите мне.
Она сделала шаг к нему, готовая сделать все что он попросит...
Все что он попросит?
Нахмурившись, Эктель, закусила губу.
Плата. Нельзя просто так исполнять желания.
- Пожалуйста, - снова попросил он.
И снова его голос, красивый, легкий. Один раз... Почему бы и нет... Ради его голоса.
Голос.
Эктель словно прошил разряд тока. Нет, за желание всегда взимается плата, не смотря ни на что.
- Ты сирена, - сказала она.
Чарующий голос, тонкая фигура. И то, что она приняла за плащ, на самом деле было мокрыми птичьими крыльями и хвостом.
Парень отшатнулся от нее, как от чумной:
- Как ты...
Эктель фыркнула, взметнув в воздух несколько капель дождя:
- Боги не позволят исполнить желание бесплатно, глупый ребенок. Даже под чарами сирен. Чего ты хочешь?
Мальчишка посмотрел на нее, а затем бесцеремонно схватил за руку и потащил вперед.
- Эй, - вскрикнула Эктель, но он не обратил на это внимания, - Эй! Отпусти меня!
Он, игнорируя ее подошел к ветхой лачуге и почти втолкнул ее внутрь, закрывая за ними дверь.
- Что ты думаешь, ты делаешь? - закричала на него Эктель.
- Ты спросила, чего я хочу, - прервал ее парень, подходя к маленькой кроватке. - Вылечи ее.
В кроватке, закутанная в одеяла, лежала девочка, ей было месяцев пять-шесть, не больше. Малышка крепко спала, явно не испытывая никакого дискомфорта.
Чтобы понять, чего будет стоить лечение, Эктель положила ладонь ребенку на лоб и побледнела.
- Ну? - поторопил ее мальчик.
- Она не проснется, - покачала головой Эктель. - Умрет через две недели, во сне. Тебе нечего отдать за ее лечение.
- Отдать нечего, - согласился он, - но я могу забрать. Вылечи ее, а я приму твою ношу.
- Это достаточная плата, - медленно промолвила Эктель. - Тебе нужно со мной в храм.

Позже в храме прошла короткая церемония: Эктель вылечила ребенка, а затем торжественно произнесла фразу отречения перед служителями храма.
Рядом стоял мальчик-сирена, мокрый, в лохмотьях, но держался прямо. По окончании речи Эктель повернулась к нему и сказала:
- Спасибо.
Затем она легко коснулась губами его лба и тут же растворилась в легкой вспышке света.
Эктель передала свои полномочия.